E. Parisse y T. Quemener
AFP
Washington -- Washington contenía el aliento al cierre de esta edición ante la amenaza de una parálisis de la administración a partir del sábado si republicanos y demócratas no llegan a un acuerdo sobre el presupuesto.
El jueves al mediodía, Obama y el vicepresidente Joe Biden recibieron al presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, y al líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, para intentar alcanzar un acuerdo sobre la ley de presupuesto para cubrir el resto del año fiscal 2011, que termina el próximo 30 de septiembre.
Las reuniones en la Casa Blanca se suceden sin éxito desde el miércoles.
“No hay acuerdos sobre las cifras, no hay acuerdos sobre las cuestiones políticas”, declaró Boehner a los periodistas al salir de la reunión de 90 minutos.
Por su parte, Reid advirtió sobre las consecuencias de una parálisis gubernamental si no se llega a un acuerdo. Además, informó que regresaría a la Casa Blanca para mantener nuevas negociaciones con Obama, Biden y Boehner.
Sin un acuerdo entre ambos partidos y sin la aprobación del Congreso antes del viernes a la medianoche, los servicios no esenciales de la administración deberán cerrar -lo que tendrá graves consecuencias sobre una economía que todavía se está recuperando de su peor crisis desde los años 30- y unos 800,000 funcionarios federales verán sus salarios suspendidos.
Reid ya manifestó su pesimismo el jueves por la mañana y dijo que el país parecía dirigirse hacia ese escenario.
“No podemos resolver en una noche desacuerdos que duran desde hace cuatro décadas”, indicó Reid, quien criticó la insistencia de los republicanos en incluir en la ley de finanzas medidas “ideológicas” contra el aborto o para limitar la normativa ambiental.
Estas medidas son de uso habitual en el Congreso, replicó John Boehner.
Reid enfatizó también que los republicanos serán responsables “si este gobierno se paraliza”.
Pero los republicanos se defienden y aseguran que su objetivo no es cerrar los servicios administrativos, sino reducir el gasto.
Paralelamente, la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos adoptó el jueves una ley de finanzas provisional de una semana para impedir el bloqueo de la administración, a pesar de una amenaza de veto de Obama, quien quiere una ley que cubra el resto del año fiscal 2011.
El texto tiene escasas posibilidades de ser aprobado en el Senado, donde los demócratas conservaron la mayoría tras las elecciones de noviembre del 2010.
Para todo el año en curso, los republicanos quieren reducir el gasto en unos $61,000 millones, pero podrían bajar sus pretensiones pese a la presión de los ultraconservadores del “Tea Party”, que quieren reducciones más drásticas.
Los demócratas están dispuestos a aceptar una reducción del gasto de $33,000 millones para el resto del año fiscal 2011.
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